Чемпион мира в легком весе Абдулла Мейсон готовится к первой защите своего титула, которая состоится 4 июля в Кливленде. Изначально его соперником должен был быть экс-чемпион Джо Кордина, но из-за проблем с визой британец был вынужден сняться с поединка. На замену вышел Альберт Белл, и, как выяснилось, этот бой не будет для Мейсона встречей с незнакомцем. Непобежденный чемпион признался, что уже неоднократно делил ринг с новым претендентом во время спаррингов, что добавляет интриги предстоящему противостоянию.
В интервью Ариэлю Хельвани Мейсон рассказал, что знакомство с Беллом состоялось еще до того, как оба бойца оказались в одной весовой категории. По словам чемпиона, они провели несколько совместных тренировочных сессий в прошлом году, когда Белл выступал в первом полулегком весе (до 59 кг). Мейсон отметил, что не ожидал такого поворота событий, но принял вызов как данность.
«Да, я определенно пересекался с ним. Он был в 130 фунтах. Я спарринговал с ним несколько раз, а потом он поднялся в мой дивизион. Я не ожидал, что этот бой состоится. Я не видел себя сражающимся с ним, но все происходит по какой-то причине», — заявил Мейсон.
Несмотря на неловкость ситуации, чемпион выразил благодарность Беллу за согласие выйти на коротком уведомлении. Мейсон подчеркнул, что именно благодаря замене бой 4 июля сохранился в карде, и он сможет выступить перед родными болельщиками.
«Это отличная возможность для него, и это спасет день. То, что у меня все еще есть бой и я смогу выступить 4 июля, — это потому, что он согласился стать соперником в последнюю минуту. Я очень благодарен ему за это и готов к бою», — добавил чемпион.
Особый акцент Мейсон сделал на личных отношениях с Беллом. Он назвал претендента «своим парнем» и отметил, что они общаются не только в зале, но и за его пределами. Мейсон знаком с командой Белла и его отцом, что делает предстоящий бой необычным с психологической точки зрения.
«Это немного неловко. Это точно мой парень. Мы были в зале, разговаривали. Я в хороших отношениях с его командой, с ним, с его отцом. Но бокс есть бокс. Ему позвонили, он принял бой, и мы будем драться. После боя мы сможем снова быть друзьями», — пояснил Мейсон.
На вопрос о том, как давно они спарринговали, чемпион ответил, что это было в прошлом году, и оценил количество совместных раундов в несколько сессий.
Несмотря на дружеские отношения, Мейсон признает, что Белл представляет собой серьезный шаг вперед по сравнению с предыдущими соперниками. Чемпион отмечает навыки претендента и считает, что исход боя решит то, кто окажется лучше в ночь поединка. При этом Мейсон сохраняет уверенность в своей победе, особенно учитывая поддержку родных стен.
С точки зрения спортивной составляющей, этот бой — классический пример того, как замена соперника может не только не ослабить кард, но и добавить ему драматизма. Спарринговый опыт обоих бойцов может сыграть двоякую роль: с одной стороны, они знают сильные и слабые стороны друг друга, что должно привести к более техничному и осторожному бою. С другой — отсутствие эффекта неожиданности может раскрепостить обоих и спровоцировать открытый размен ударами.
Для Мейсона это первая защита титула, и психологический фактор здесь выходит на первый план. Ему предстоит не просто победить, а сделать это, преодолев личные связи. Для Белла же это шанс войти в историю, воспользовавшись шансом, который выпадает раз в жизни. Бой 4 июля обещает быть не просто титульным, а личным, что всегда привлекает внимание истинных ценителей бокса.
