В мире боксерских супертяжеловесов каждый титульный бой имеет значение, но когда на кону стоит позиция обязательного претендента IBF в первом наилегчайшем весе (115 фунтов), ставки возрастают многократно. Планы на долгожданную защиту чемпиона Уиллибальдо Гарсии против австралийца Эндрю Молони вновь претерпели изменения. Как стало известно, поединок перенесен на 6 июня. Изначально рассматривалась дата 18 апреля в Бишкеке (Кыргызстан), однако промоутерская компания Kameda Promotions, обладающая правами на организацию этого обязательного поединка, выбрала июнь и ведет переговоры о его проведении в Японии.
Это решение несет в себе как негативные последствия, так и потенциальные стратегические выгоды. Для чемпиона Уиллибальдо Гарсии (23-6-2, 13 КО) отсрочка обернется вынужденным простоем продолжительностью более года. Мексиканец в последний раз выходил на ринг 23 мая прошлого года, одержав победу раздельным решением в реванше с соотечественником Рене Каликсто и завоевав вакантный пояс IBF. С тех пор его защита против японца Кенширо Тераджи, запланированная на 27 декабря в Эр-Рияде, сорвалась в самый последний момент из-за болезни Гарсии после взвешивания. Таким образом, к 6 июня пауза в карьере чемпиона составит 54 недели, что может повлиять на его ритмику и форму.
Для Эндрю Молони (27-4, 16 КО), бывшего временного чемпиона WBA, это еще одна проверка на терпение. Австралиец провел в 2025 году лишь один бой — досрочную победу в Фиджи, предназначенную для сбрасывания ржавчины. До этого его время было потрачено впустую из-за многократных переносов и последующей отмены отборочного боя IBF против Арги Кортеса. Тем не менее, руководство IBF подтвердило статус Молони как обязательного претендента, предоставив ему долгожданный шанс.
Однако в этом переносе есть и значительный позитивный стратегический аспект. Новая дата, 6 июня, синхронизирует временные рамки победителя этого боя с графиком абсолютного чемпиона дивизиона Джесси «Бам» Родригеса (23-0, 16 КО), который также планирует вернуться на ринг в июне. Как сообщалось ранее, Родригес, объединивший титулы The Ring, WBA, WBC и WBO, вероятно, проведет один бой в легчайшем весе 13 июня, но с готовностью вернется в первую наилегчайшую категорию для боя за абсолютную корону. Таким образом, победитель в противостоянии Гарсия-Молони окажется в идеальной позиции для мега-боя за звание undisputed чемпиона во второй половине года.
Аналитики отмечают, что изначально команда Гарсии пыталась получить разрешение на обход обязательной защиты против Молони для прямого выхода на Родригеса. Однако Молони, который уже однажды уступил дорогу, позволив Гарсии провести добровольную защиту против Тераджи, на этот раз был непреклонен. Теперь у чемпиона не осталось пространства для маневра: IBF жестко настаивает на этом мандаторном поединке.
В итоге, перенос создает сложный баланс факторов. С одной стороны, длительный простой Гарсии и нервное ожидание Молони могут внести коррективы в их готовность. С другой — бой 6 июня превращается в элиминатор высшего уровня, где на кону будет не только пояс IBF, но и путевка в главное событие года в дивизионе — бой за абсолютное чемпионство против Джесси Родригеса. Это добавляет поединку исторического контекста и давления, проверяя чемпионский характер Гарсии и несгибаемую волю претендента Молони в их стремлении к вершине.
