Подписание Шакура Стивенсоном многомиллионного контракта с Zuffa Boxing стало громкой новостью в мире профессионального бокса. Сообщается, что восьмизначное соглашение гарантирует Стивенсону гонорары, превышающие 10 миллионов долларов за бой, а по некоторым данным, верхняя планка может достигать 15 миллионов. Однако, как отмечает известный журналист Крис Мэнникс, сама по себе сделка не гарантирует успеха промоушену. Ключевым фактором, способным оправдать столь серьезные инвестиции, является наличие у Стивенсона соперника, способного привлечь широкую аудиторию. И этим соперником, по мнению экспертов, может стать только Девин Хейни.
В ходе своего подкаста Крис Мэнникс поднял резонный вопрос: если Zuffa не сможет организовать бой с Девином Хейни, то какие реалистичные варианты останутся для Стивенсона? Промоушен, подписавший контракт с боксером, который получает более 10 миллионов долларов за выход на ринг, обязан предоставлять ему оппонентов, соответствующих этому статусу. В противном случае инвестиции рискуют стать убыточными.
Мэнникс назвал имя Райо Валенсуэлы как одного из возможных соперников. Формально этот бой возможен, поскольку оба боксера находятся под контролем Zuffa. Однако сам Стивенсон неоднократно отвергал этот вариант, демонстрируя отсутствие интереса к данному противостоянию. Более того, Мэнникс считает, что этот поединок не решит проблему. «Шакур против Райо — я думаю, Шакур разберет его на части, если быть честным, — заявил журналист. — Это очередной бой с разгромом, который не сдвинет иглу в том направлении, в котором Zuffa нужно, чтобы Шакур её двигал».
Другие потенциальные кандидаты также отпадают. Рэймонд Мураталла, который рассматривался до подписания контракта Стивенсона, теперь находится на пути к титульной защите по линии IBF против Робсона Консейсана. После этого его ждет возможный бой с победителем пары Ламонт Роуч-младший — Уильям Сепеда. Гари Антуан Расселл, в свою очередь, не проявляет настойчивого желания встречаться со Стивенсоном, имея другие, менее рискованные варианты в первом полусреднем весе.
**Анализ и вывод: Почему Хейни — единственный выход**
Таким образом, круг реальных претендентов на бой с Шакуром Стивенсоном сужается до одного имени — Девин Хейни. Этот поединок обладает всеми необходимыми компонентами для того, чтобы стать событием. Во-первых, между боксерами уже существует узнаваемая фанатской аудиторией история противостояния, что значительно упрощает продажу боя. Во-вторых, сам Стивенсон неоднократно заявлял о желании встретиться с Хейни, что говорит о его заинтересованности в этом вызове.
Именно Хейни дает Zuffa тот самый «маркизовый» бой, который нужен промоушену для оправдания рекордного контракта. Без участия Хейни ситуация складывается тревожная: Zuffa рискует платить премиальные гонорары за доминирование Стивенсона над соперниками, в победу над которыми мало кто верит. Такие бои, как с Валенсуэлой, не только не привлекут новую аудиторию, но и могут снизить интерес к самому Шакуру как к звезде pay-per-view.
Вывод очевиден: Девин Хейни держит в своих руках ключ к успеху сделки Стивенсона на 15 миллионов долларов. Если Zuffa удастся договориться с Хейни, который недавно перешел на DAZN, промоушен получит мегафайт, способный окупить все вложения. Если нет — Шакур рискует остаться в статусе высокооплачиваемого, но невостребованного таланта, что станет серьезным ударом по амбициям Zuffa Boxing. Время покажет, сможет ли промоушен решить эту задачку, но пока все указывает на то, что без Хейни сделка Стивенсона рискует превратиться в финансовую ловушку.
