Планы на громкий андеркард PPV-шоу 28 марта, где Себастьян Фундора защитит титул в первом среднем весе против Кита Термана, претерпели изменения. Перспективный американский боксер Джахи Такер (15-1-1, 6 KO) не выйдет на ринг против непобежденного кубинца Йоэнли Эрнандеса (9-0, 8 KO). Вместо этого Такер уже в эту субботу, 22 февраля, проведет десятираундовый поединок против Соны Акале (10-4, 5 KO) в «Парамаунте» в Хантингтоне, Нью-Йорк. Эрнандес же в марте сразится с Терреллом Гаушой.
В интервью BoxingScene Такер подробно объяснил причины смены оппонента. Изначально бой с Эрнандесом предлагался за статус временного чемпиона по версии WBA, затем – за позицию обязательного претендента под эгидой этой организации. Боец дал принципиальное согласие, но запросил увеличение гонорара, считая, что уровень риска должен быть адекватно компенсирован. Промоутеры не пошли на уступки, что и привело к изменению планов. Такер подчеркнул, что ни о каком уклонении от сложного боя речи не идет, и его послужной список подтверждает готовность принимать вызовы.
Основная часть карьеры 23-летнего Такера, которого многие относят к категории «проспектов», уже наполнена серьезными испытаниями. В своем последнем бою он одержал уверенную победу единогласным решением судей над Лоренцо Симпсоном, талантливым боксером с большими амбициями. Ранее Такер победил Троя Уильямсона, который в декабре неожиданно нокаутировал Каллума Симпсона. В активе американца также есть победы над Куинси Лавалле и Николозом Секниашвили. Единственное поражение Такер потерпел в 2023 году от Никлауса Флаза решением большинства судей, а затем свел вничью бой с Франсиско Вероном.
Именно ничья с Вероном, который на тот момент занимал 5-ю строчку мирового рейтинга в среднем весе, стала переломным моментом. Бойцы встретились на отметке около 155 фунтов, и Такер, ранее выступавший в полусреднем весе, понял, что его естественная весовая категория – средняя. «Я тогда подумал: «И это средний вес? Да я вполне могу здесь бороться»», – вспоминает боксер. С 2024 года он провел в среднем весе уже пять поединков.
Его новый соперник, 38-летний Сона Акале, известен прежде всего тем, что в 2023 году нанес первое поражение в карьере Нико Али Уолшу (внуку Мухаммеда Али), но проиграл ему же в реванше год спустя. В декабре Акале прервал серию из трех поражений, досрочно победив во втором раунде Джоана Санчеса (7-1). Такер характеризует предстоящего оппонента как опасного и непредсказуемого бойца: «У него есть талант принимать удар и сразу же отвечать. Он суперопасен. Он немного безумный, неуравновешенный, много кричит во время боев. По сути, я буду драться с дикарем».
Ситуация с Такером – классический пример сложных переговоров и экономики профессионального бокса. Боец, обладающий громким именем в перспективном дивизионе, осознает свою ценность и отказывается идти на повышенный риск без финансовой мотивации, даже в ущерб возможности заявить о себе на PPV-шоу. Его решение логично: победа над опытным и неудобным Акале позволит сохранить активность и рейтинговые позиции, в то время как бой с нокаутером Эрнандесом был сопряжен с высоким риском досрочного поражения.
Для Акале этот поединок – шанс ворваться в обойму и доказать, что победа над Уолшем не была случайностью. Для Такера – возможность продолжить прогресс в среднем весе и заявить о готовности к боям топ-уровня. Хотя мартовский PPV потерял интригующий андеркардный бой, локальное нью-йоркское шоу приобрело главное событие с участием амбициозного боксера, который явно не намерен довольствоваться ролью статиста в чужих проектах. Его путь свидетельствует о стратегическом подходе к карьере, где каждый шаг должен быть взвешенным.
