Бой, который должен был стать легкой прогулкой для Энтони Джошуа, превратился в один из самых драматичных моментов его карьеры. 25 июля 2026 года на арене Jeddah Superdome в Саудовской Аравии в главном событии вечера «The Comeback» бывший двукратный чемпион мира в тяжелом весе встретился с Кристианом Пренгой. Джошуа (30-4, 27 КО) сумел подняться с настила ринга после двух нокдаунов в первом раунде и завершил бой досрочно во втором, нокаутировав албанского претендента. Однако этот поединок оставил больше вопросов, чем ответов, относительно текущего состояния британского супертяжа.
С первых секунд боя стало очевидно, что Пренга (20-2, 20 КО) не намерен играть роль статиста. Вопреки прогнозам, где он считался явным аутсайдером, албанец бросился в атаку с агрессией, которая застала Джошуа врасплох. Уже в середине первого раунда Пренга точным ударом отправил Джошуа в первый нокдаун. Британский ветеран поднялся, но не успел восстановить равновесие — последовал второй нокдаун, еще более тяжелый. Джошуа выглядел дезориентированным и потерянным, однако проявил характер, выдержав шквал ударов до спасительного гонга.
Первый раунд стал шоком для всех, кто ожидал доминирования Джошуа. Пренга действовал по четкому плану: он сразу пошел в размен, не давая сопернику выстроить защиту и работать джебом. Для Джошуа, который вернулся в ринг после длительного перерыва, вызванного автомобильной аварией, такой старт мог стать катастрофой.
Однако второй раунд полностью изменил ход поединка. Джошуа вышел с совершенно другим настроем. Он восстановил дистанцию, начал активно использовать переднюю руку и нашел свою дистанцию для правого кросса. Как только он поймал ритм, уверенность Пренги начала таять. Джошуа прижал албанца к канатам и обрушил серию тяжелых ударов. Комбинация из левого хука и правого прямого стала решающей — Пренга рухнул, и рефери остановил бой, зафиксировав победу Джошуа нокаутом во втором раунде.
Победа нокаутом — это именно то, что нужно было Джошуа после месяцев вне ринга. Однако способ, которым она была достигнута, вызывает серьезные опасения. Два нокдауна от бойца, который никогда не входил в элиту дивизиона, ставят под сомнение защитные навыки и психологическую устойчивость Джошуа. Если Пренга, имеющий 20 нокаутов в 20 победах, но не обладающий топ-уровнем, смог дважды потрясти британца, то что сделают с ним элитные тяжеловесы вроде Тайсона Фьюри или Деонтея Уайлдера?
С другой стороны, возвращение после нокдаунов демонстрирует бойцовский дух. Джошуа не сломался, а перестроился и закончил бой досрочно. Это сохраняет интригу вокруг потенциального мегафайта с Фьюри, который, по слухам, остается в планах. Но первый раунд дал будущим соперникам четкий план: атаковать Джошуа с первых секунд, не давая ему закрепиться на своей дистанции.
Итог: Энтони Джошуа выжил, вернулся и победил. Но для того чтобы вновь претендовать на титулы, ему придется работать над защитой и реакцией. Бой с Пренгой стал предупреждением, которое может либо закалить чемпиона, либо стать началом конца его элитного статуса.
