Энтони Джошуа вернулся на ринг в субботу днем в Саудовской Аравии, проведя бой с Кристианом Пренгой в тяжелом весе. Этот поединок рассматривался как финальная репетиция перед потенциальным столкновением с Тайсоном Фьюри, запланированным на конец года. Мероприятие прошло на стадионе Superdome в Джидде и транслировалось в прямом эфире на DAZN PPV. Джошуа вышел на бой с весом 251 фунт (113,9 кг), в то время как его соперник показал на весах 261,4 фунта (118,6 кг). Поединок был рассчитан на 12 раундов, но его развитие показало, что британец не собирался затягивать противостояние.
С первых секунд Джошуа занял центр ринга, используя джеб для контроля дистанции. Пренга, известный своей агрессивной манерой, попытался навязать давление, но наткнулся на точные встречные удары. Во втором раунде Энтони активизировался: серия из левого хука и правого кросса потрясла Пренгу, после чего последовал град ударов. Рефери вмешался на отметке 2:31 второго раунда, остановив бой. Технический нокаут стал 25-й досрочной победой в карьере Джошуа, который улучшил свой рекорд до 28-3. Пренга потерпел второе поражение в карьере при 22 победах.
Анализ боя показывает, что Джошуа действовал расчетливо, избегая ненужного риска. Он эффективно работал корпусом, комбинируя удары по этажам, что сбивало дыхание албанца. Главный тренер британца Бен Дэвисон отметил улучшение работы ног и тайминга, что стало ключевым фактором. Для Пренги этот бой стал серьезным шагом вверх по уровню оппозиции, но он не смог противопоставить классу двукратного чемпиона мира.
В андеркарде вечера также прошло несколько примечательных поединков. Олимпийский чемпион Александр Хижняк продолжил впечатляющий старт в профессионалах, остановив Ленни Патрача во втором раунде. Украинец, выступающий в полутяжелом весе, использовал безостановочное давление и тяжелые удары, доведя свой рекорд до 2-0 с двумя нокаутами. Патрач, до этого боя не знавший поражений, не смог справиться с темпом соперника.
Зияд Альмаюф из Саудовской Аравии одержал уверенную победу единогласным решением судей над Фрэнком Люсьеном Манго в полусреднем весе. Несмотря на ранний нокдаун в первом раунде, Зияд восстановился и перехватил инициативу, нанося более эффективные удары в поздних раундах. Счет судейских записок составил 78-73, 77-74 и 78-73 в пользу Альмаюфа, который улучшил рекорд до 8-1-1.
Майки Таллон впечатлил зрителей быстрым нокаутом в первом раунде в поединке с Орландо Пино в наилегчайшем весе. Британский проспект отправил соперника в нокдаун уже на 31-й секунде, а финальная серия ударов поставила точку на отметке 1:31. Таллон продлил свою беспроигрышную серию до 15-0, и этот бой стал одним из самых быстрых на карте.
Мохаммед Алакель, еще один саудовский проспект, одержал победу техническим нокаутом над Лидоном Чиркопом в пятом раунде. Алакель доминировал на протяжении всего боя, отправляя соперника в нокдауны точными ударами по корпусу. Рефери остановил поединок после очередной серии, а сам победитель отпраздновал успех эффектным сальто назад на ринге.
Султан Альмохаммед также не оставил шансов Эфрену Бесальдучу, нокаутировав его в третьем раунде. Испанец дважды побывал в нокдауне от точных комбинаций и ударов по корпусу, после чего рефери прекратил бой. Альмохаммед сохранил статус непобежденного, добавив еще одну досрочную победу в свой актив.
Омар Хикаль из Египта провел уверенный бой против Брайана Кастеллано в первом среднем весе, выиграв единогласным решением судей. Все три судьи отдали предпочтение Хикалю со счетом 40-35, отметив его работу джебом и более высокий темп. Мохамед Мабрук Яхья также одержал чистую победу единогласным решением над Брайаном Сапатой в первом полусреднем весе, улучшив свой рекорд до 2-0.
Главный вывод вечера: Джошуа подтвердил свою готовность к бою с Фьюри. Если переговоры не сорвутся, объединительный поединок может стать главным событием года в тяжелом весе. Пренга, несмотря на поражение, показал характер, но уровень оппозиции оказался для него непреодолимым. Для Джошуа это был не просто бой, а заявление о возвращении на вершину дивизиона.
