В мире профессионального бокса редко можно увидеть настолько одностороннее противостояние, претендующее на статус титульного боя. Тем не менее, именно такой сценарий развернулся на ринге в Египте, где британский проспект Хамза Шираз без особых усилий расправился с возрастным претендентом из Германии Алемом Бегичем, завоевав вакантный пояс WBO в суперсреднем весе. Поединок, продлившийся менее трех минут второго раунда, оставил больше вопросов к системе отбора претендентов, чем к навыкам победителя.
С самого начала стало очевидно, что уровни бойцов находятся в разных весовых категориях, не говоря уже о классах. Первый раунд превратился в демонстрацию возможностей Шираза. Он работал за счет джеба, удваивая его и смело подходя на дистанцию удара. Бегич, чей рекорд 29-0-1 выглядел внушительно лишь на бумаге, не мог предложить ничего в ответ. Шираз методично обрабатывал корпус оппонента, и уже в стартовой трехминутке стало ясно, что для 39-летнего немца этот вечер станет последним в статусе непобежденного.
Во втором раунде Шираз позволил себе то, что редко встретишь в поединках такого уровня — он наносил левый хук сериями по три удара подряд. Атаки были точными и хлесткими. Лицо Бегича начало краснеть, он пытался двигаться по рингу и уходить с линии атаки, но Шираз, словно хищник, преследовал жертву. За 30 секунд до конца раунда мощный удар отправил Бегича на настил. Рефери остановил бой, зафиксировав победу техническим нокаутом на отметке 2:33 второго раунда.
Для Хамзы Шираза эта победа стала 23-й в карьере при нуле поражений и одной ничьей. 19 из этих побед одержаны нокаутом. Бегич, в свою очередь, потерпел первое поражение, опустив рекорд до 29-1-1.
Сам Шираз, комментируя бой, был сдержанно-откровенен: «Честно говоря, я сделал то, что и должен был сделать. Не будем обманывать себя. Это было просто. Я видел его негатив с первого удара. Оставалось только идти вперед и вынести его». Британец уже заявил, что нацелился на самые громкие имена в дивизионе до 168 фунтов.
С одной стороны, Шираз выполнил задачу-минимум — победил досрочно и эффектно. Его джеб, работа по корпусу и серийность ударов выглядят угрожающе. Он молод, голоден до побед и явно прогрессирует после впечатляющего нокаута Эдгара Берланги в прошлом году.
С другой стороны, сложно оценить реальный потенциал Шираза по этому бою. Алем Бегич — 39-летний боксер, чей послужной список был набит на второстепенных оппонентах. Он выглядел абсолютно неготовым к титульному поединку. Назначение такого соперника — скорее, разминочный бой для Шираза, нежели настоящая проверка.
Менеджер британца Спенсер Браун уже обозначил главную цель — Сауль «Канело» Альварес, который в сентябре встретится с Кристианом Мбилли. Однако Браун также упомянул, что следующий бой Шираза может пройти в Англии. Учитывая разгромный характер победы и уровень оппозиции, промоутерам Шираза предстоит серьезная работа, чтобы доказать, что их подопечный готов к элите дивизиона, а не просто к «мешкам» для битья.
Хамза Шираз сделал заявление, но это заявление было адресовано не столько Бегичу, сколько всему дивизиону. Бой в Египте показал, что британец находится в отличной форме и готов к большим вызовам. Однако, чтобы получить бой с Канело или другими топами веса, Ширазу нужен реальный тест — соперник, который сможет дать отпор и проверить его на прочность. Пока же мы увидели блестящую работу на фоне полного отсутствия сопротивления. Следующий шаг определит, останется ли он многообещающим проспектом или превратится в настоящую звезду суперсреднего веса.
