Спортивный директор команды Александра Усика Сергей Лапин сделал заявление, которое вызвало бурную реакцию в мире тяжелого веса. Слова о том, что украинский чемпион вернется в ринг только ради «крупных событий», мгновенно породили вопросы относительно будущего обязательного претендента Агита Кабаеля. Поклонники бокса и эксперты теперь гадают, не собирается ли команда Усика уйти от опасных обязательных соперников в пользу более коммерчески выгодных поединков.
Заявление Лапина прозвучало на фоне недавнего боя Усика с Рико Верхувеном в Египте. Хотя поединок завершился победой украинца, он вызвал споры из-за неоднозначной остановки и породил слухи о возможном реванше. Именно этот бой, по мнению многих, показал, что команда Усика готова рассматривать варианты, выходящие за рамки традиционных титульных защит.
Фанаты немедленно связали слова о «крупных событиях» с положением Кабаеля. Немецкий тяжеловес не является суперзвездой калибра Тайсона Фьюри или Энтони Джошуа. Его профиль в мейнстриме значительно ниже, чем у Верхувена после египетского шоу. Кабаель заслужил статус обязательного претендента тяжелой работой: он одержал впечатляющие победы над Фрэнком Санчесом и Арсланбеком Махмудовым. В свою очередь, Санчес, также являющийся потенциальным претендентом, восстановил свои позиции, нокаутировав Ричарда Торреса-младшего в начале месяца.
Основной конфликт, который вскрыло заявление Лапина, — это противоречие между спортивной обязательностью и коммерческой привлекательностью. Кабаель и Санчес — опасные соперники. Они молоды, голодны до побед и обладают стилями, которые могут создать проблемы любому чемпиону. Однако они не приносят того финансового потока, который генерируют бои с Фьюри, Джошуа или даже реванш с Верхувеном.
Теория о том, что команда Усика попытается избежать рискованных обязательных защит, набирает обороты. Если Фьюри победит Джошуа в их ожидаемом поединке, то третий бой с Усиком снова станет мегасобытием. Если выиграет Джошуа — второй бой между ним и украинцем также будет иметь колоссальную коммерческую ценность. Реванш с Верхувеном, учитывая шумиху вокруг первого боя, также выглядит как идеальный «мостик» к этим супербоям.
Агит Кабаель оказался в сложной ситуации. Уважаемый хардкорными болельщиками, он остается «серым кардиналом» дивизиона. Он непобежден, обладает хорошей школой и заслуженно стоит в очереди на титульный шанс. Однако его имя не продает арены и не собирает миллионы платных трансляций.
Комментарий Лапина можно трактовать двояко. С одной стороны, это амбициозное заявление чемпиона, желающего проводить только самые значимые бои. С другой — это дипломатичный способ уйти от встречи с соперником, который несет высокий риск поражения при относительно низкой финансовой отдаче.
Будущее титульного боя Усик-Кабаель сейчас находится под вопросом. Команда украинца четко дала понять: они нацелены на «крупные события». Кабаель, при всем своем уважении и заслугах, пока не соответствует этому критерию. Если WBO, IBF или WBA начнут давить на чемпиона, требуя обязательной защиты, мы можем увидеть либо лишение Усика титулов, либо неожиданный компромисс. Но если судьба сведет Фьюри и Джошуа, а затем предложит Усику бой с победителем, ждать Кабаелю придется долго. В тяжелом весе бизнес часто побеждает спорт, и комментарий Лапина — лишь очередное тому подтверждение.
