Бывший чемпион мира в первом тяжелом весе по версии WBO британец Крис Биллам-Смит четко обозначил свою позицию относительно возможного поединка с обладателем титулов IBF и WBO австралийцем Джеем Опетая. В интервью Sky Sports Boxing 35-летний боксер заявил, что не планирует ставить карьеру на паузу в ожидании одного из самых громких боев в дивизионе. Если переговоры зайдут в тупик, Биллам-Смит намерен выйти на ринг до конца текущего года.
В июне 2026 года Крис Биллам-Смит (22-2, 14 КО) вернулся на победную тропу, одержав досрочную победу над канадцем Райаном Розицки. Бой, остановленный в седьмом раунде углом Розицки, получился насыщенным и зрелищным: соперники с первых секунд обменивались тяжелыми ударами. Несмотря на внешнюю жесткость поединка, сам Биллам-Смит оценивает его как менее травматичный, чем могло показаться со стороны.
«Это было определенно менее жестоко для меня. Многие удары я принимал на защиту, уводя голову. У меня есть неплохая работа ног, движение корпуса и защитные действия, которые были крайне необходимы в том бою. Думаю, без этого исход мог бы быть иным», — отметил британец.
Особого упоминания удостоилась выносливость Розицки. В третьем раунде Биллам-Смит провел мощный апперкот, который, казалось, должен был закончить бой, но канадец устоял и уже через десять секунд сам пошел в атаку. «Я думал, что в ближайших раундах доберусь до него. Человек может выдержать лишь определенное количество ударов», — добавил экс-чемпион.
Примечательно, что даже рассечение, полученное в бою, по словам Биллам-Смита, уже зажило. В шутливой манере он сравнил свою кожу с «кожей Росомахи», подчеркнув отличное состояние после тяжелого поединка.
Главный вопрос для дивизиона — бой между Биллам-Смитом и Джеем Опетая, который объединил бы титулы. Однако, судя по заявлениям британца, стороны пока не продвинулись в переговорах. «Я понятия не имею, что происходит с Опетая. Мы готовы к этому бою, но я не уверен, каков план. Я ничего не слышал», — признался Биллам-Смит.
Ключевой посыл в его словах — отказ от ожидания. «Я не собираюсь ждать. Я хочу снова выйти на ринг в этом году. Будь то октябрь, ноябрь или декабрь — вот даты, которые я рассматриваю», — заявил он.
Ситуация в первом тяжелом весе остается напряженной. Бой Биллам-Смит — Опетая является логичным и коммерчески выгодным для обоих. Британец, проигравший Опетая в 2023 году решением большинства судей, имеет все основания требовать реванш. Однако его нынешняя позиция демонстрирует прагматизм: вместо того чтобы простаивать в ожидании, Крис предпочитает оставаться активным и зарабатывать репутацию.
Для самого Биллам-Смита возвращение в ринг до конца года — это не только поддержание формы, но и возможность укрепить свои позиции в рейтингах. Победа над Розицки, пусть и не без труда, подтвердила, что он остается элитным бойцом дивизиона. Если Опетая не сможет договориться, у британца есть запасные варианты: бои с другими топ-претендентами или обязательная защита титула WBO, которым владеет австралиец.
Что касается Опетая, его цель — статус абсолютного чемпиона. Однако затягивание переговоров может сыграть против него: потеря интереса со стороны соперников и болельщиков. Пока же Крис Биллам-Смит делает ставку на активность, что в современном боксе часто оказывается более выигрышной стратегией, чем ожидание одного большого боя.
