В ночь на 17 августа в Лас-Вегасе состоялся турнир UFC 330, главным событием которого стал титульный поединок в полусреднем весе между Исламом Махачевым и Иэном Мачадо Гэрри. Российский чемпион подтвердил свой статус доминирующего бойца дивизиона, одержав непростую победу единогласным решением судей и установив историческое достижение в истории промоушена.
Поединок с первых секунд пошел по сценарию, который предрекали многие эксперты. Гэрри, известный своей длинной серией побед и умением диктовать темп в стойке, попытался навязать Махачеву размен ударами. Однако чемпион, действуя расчетливо и хладнокровно, с первых минут обозначил свои намерения перевести борьбу в партер.
Первый раунд получился скупым на яркие события. Махачев контролировал ход поединка за счет постоянного давления и попыток прохода в ноги. Ирландец уверенно защищался от тейкдаунов, но вынужден был тратить колоссальное количество энергии на оборону, что не позволяло ему конструировать атаки в стойке. Судьи отдали стартовый отрезок чемпиону за более активную позицию и контроль.
Во втором раунде картина не изменилась. Махачев действовал вариативнее, чередуя удары по корпусу с резкими сменами уровней. Гэрри, несмотря на давление, выглядел собранно и раз за разом выходил из опасных позиций. Однако к середине боя стало очевидно, что ирландец испытывает серьезные проблемы с дистанцией: он не мог найти свою дистанцию для джеба, а любая попытка войти в клинч пресекалась мощными тейкдаунами.
Третий и четвертый раунды прошли в равной борьбе. Гэрри сумел адаптироваться к действиям чемпиона, стал лучше читать его тейкдауны и даже несколько раз опасно пробивал навстречу. Махачев, в свою очередь, сбавил темп, видимо, экономя силы на решающий отрезок. Ирландец начал выбрасывать больше ударов, однако большинство из них приходились в защиту или не достигали цели из-за грамотной работы корпуса россиянина.
Развязка наступила в пятом раунде. Понимая, что бой может завершиться спорным решением, Махачев взвинтил темп и пошел в разнос. Чемпиону удался проход в ноги, после чего он молниеносно забрал спину соперника. Гэрри оказался в критической ситуации, но продемонстрировал незаурядные навыки защиты, сумев выстоять под мощнейшим давлением и не позволив Махачеву задушить себя. Тем не менее, контроль в партере на протяжении большей части решающего раунда не оставил сомнений в том, кто победил в этом противостоянии.
Судьи единогласно отдали победу Махачеву со счетом 49-46, 49-46 и 48-47. Итоговый вердикт выглядит справедливым: несмотря на то, что Гэрри показал себя крайне неудобным соперником и сумел навязать борьбу, чемпион выглядел убедительнее в ключевых моментах и полностью контролировал рисунок боя.
Эта победа позволила Исламу Махачеву установить новый рекорд UFC по количеству побед подряд без поражений. Российский боец продолжает стремительное восхождение в списках величайших бойцов в истории смешанных единоборств. На его счету теперь не только впечатляющая серия, но и победы над лучшими представителями двух весовых категорий.
Иэн Мачадо Гэрри, несмотря на поражение, заслуживает слов уважения. Ирландец провел свой лучший бой в карьере, показав, что способен на равных конкурировать с элитой дивизиона. Его защита от тейкдаунов и работа в партере против такого самбиста, как Махачев, впечатляют. Вопрос лишь в том, сможет ли Гэрри перестроить свою игру после первого поражения в карьере и вернуться в титульную гонку.
Для Махачева же открываются новые горизонты. Обсуждение его наследия и места в истории теперь неизбежно будет включать этот рекорд. Остается лишь гадать, кто сможет составить реальную конкуренцию дагестанскому феномену, который продолжает переписывать историю UFC на глазах у изумленной публики.
