21 июля 1989 года в конференц-зале Атлантик-Сити состоялся бой, который вошел в историю тяжелого веса не столько своей продолжительностью, сколько остротой споров вокруг финала. Майк Тайсон, действующий абсолютный чемпион мира, встретился с официальным претендентом по версии IBF Карлом Уильямсом. Поединок продлился всего 93 секунды и завершился остановкой со стороны рефери Рэнди Нойманна после того, как Тайсон нанес сокрушительный левый хук. Несмотря на очевидную мощь удара, решение арбитра вызвало бурю негодования как со стороны самого Уильямса, так и со стороны зрителей, заполнивших зал.
На момент боя Тайсон находился на пике своей формы и держал все основные титулы дивизиона: WBA (восьмая защита), WBC (девятая защита), IBF (шестая защита) и пояс журнала The Ring (вторая защита). После доминирующей победы над Фрэнком Бруно Железный Майк был той целью, которую мечтал поразить каждый претендент. Карл Уильямс заслужил этот шанс тяжелой работой. Обладая ростом 193 сантиметра и внушительным размахом рук, он считался неудобным соперником для Тайсона благодаря своему джебу и умению работать на дистанции. Уильямс прошел всю дистанцию с экс-чемпионом Ларри Холмсом и одержал победы над такими бойцами, как Тревор Бербик, что делало его статус номер один в рейтинге IBF вполне заслуженным.
Промоутером вечера выступил Дон Кинг, трансляцию вел канал HBO. Бой собрал около 11 000 зрителей, при этом доходы Тайсона оценивались в 5 миллионов долларов, а гонорар Уильямса составил 1,2 миллиона. Билеты у ринга стоили 500 долларов, хотя общий сбор оказался скромнее, чем на предыдущих супербоях чемпиона.
С первых секунд Уильямс попытался навязать свою тактику: он активно работал джебом и вязал Тайсона в клинче, когда тот сокращал дистанцию. Тайсон, как всегда, методично прессинговал, уклонялся от ударов и ждал момента. Этот момент наступил на отметке 1 минута 33 секунды. Уильямс выбросил очередной левый джеб, но Тайсон ушел с линии атаки, нырнул под руку и встретил претендента сокрушительным левым хуком точно в челюсть. Уильямс рухнул на настил, словно подкошенный. Он сумел подняться на счет восемь, но его ноги подкашивались, а взгляд оставался расфокусированным. Опираясь на канаты, Уильямс не смог убедить рефери в своей готовности продолжать бой. Нойманн остановил поединок.
**Анализ и вывод: Спорная остановка или закономерный итог?**
Немедленно после остановки зал разразился неодобрительным гулом. Сам Уильямс яростно протестовал, настаивая на том, что он был в состоянии драться. Его команда безуспешно пыталась добиться реванша, который так и не состоялся. Споры о том, была ли остановка преждевременной, не утихают до сих пор. С одной стороны, Тайсон продемонстрировал фирменную взрывную мощь, отправив соперника в глухой нокаут. С другой — Уильямс успел встать до окончания отсчета, и многие эксперты считают, что рефери должен был дать ему шанс.
Тем не менее, с точки зрения профессионального рефери, состояние Уильямса после удара не оставляло сомнений: его вестибулярный аппарат был серьезно нарушен, и он не контролировал свои движения. Остановка на 93-й секунде стала одной из самых быстрых в истории титульных боев тяжелого веса. Этот бой стал последней успешной защитой титулов Тайсона в статусе абсолютного чемпиона. Уже 11 февраля 1990 года в Токио его reign прервет Бастер Дуглас. Несмотря на всю противоречивость финала, этот поединок навсегда останется в памяти болельщиков как яркая вспышка, демонстрирующая как силу Железного Майка, так и тонкую грань, отделяющую нокаут от спорного решения.
