В главном боксерском вечере в Манчестере на арене Co-op Live британский суперпроспект тяжелого веса Моисей Итаума (14-0, 12 КО) сделал серьезную заявку на мировое первенство, досрочно победив опытного американца Джермейна Франклина. Для 21-летнего нокаутера этот бой считался первым серьезным испытаем, учитывая невероятную устойчивость Франклина, который ранее выстоял все раунды против таких звезд, как Энтони Джошуа и Диллиан Уайт. Однако Итаума доказал, что его мощь – явление иного порядка.
С первых секунд боя инициативу захватил хозяин ринга. Используя скорость и агрессию, Итаума прижал Франклина к канатам, работая точными сериями. Американец, известный своей крепкой челюстью и выносливостью, пытался закрыться, но британский левша находил бреши в защите. Уже в первом раунде левый хук Итаумы потряс Франклина, дав понять, что вечер может завершиться раньше времени. Однако Франклин показал характер, ответив во втором раунде акцентированным правым кроссом, который лишь разозлил молодого британца.
Переломный момент наступил в конце третьего раунда, когда короткий правый хук Итаумы в висок отправил Франклина в нокдаун. Казалось, финал близок, но американец сумел не только подняться, но и ответить опасной атакой. В четвертой трехминутке Итаума проявил зрелость, замедлив темп и начав методично работать по корпусу, изматывая оппонента. Эта тактика принесла плоды в пятом раунде. Переключившись вновь на голову, Итаума нашел идеальный момент: левый апперкот в подбородок отправил Франклина в тяжелый нокдаун. Добивающий правый хук на пути соперника к канвасу стал избыточным – рефери Стив Грей остановил поединок на 1:33 пятой трехминутки.
В послематчевом интервью Итаума продемонстрировал не только мощь, но и аналитический склад ума. «Я пытался нокаутировать его в первых раундах, но потом подумал: «Возможно, не сегодня» – и вернулся к основам. Нокаут пришел сам», – заявил боец. Он также отметил символичность победы в Манчестере, где семь лет назад выиграл свой первый национальный титул.
Промоутер Итаумы, Фрэнк Уоррен из Queensberry Promotions, не скрывал амбиций. «Он номер один в рейтингах WBO и WBA. Его следующий бой в июле будет большим, потому что он – большой боец. Я уверен, что он скоро получит право на титульный бой», – заявил Уоррен. Сам Итаума выразил желание встретиться с хорватом Филипом Хрговичем, но, учитывая планы последнего, команде придется искать другого высокорейтингового оппонента.
Эта победа имеет резонансное значение. Джермейн Франклин впервые в карьере был нокаутирован, причем тем самым левым апперкотом, который стал визитной карточкой Итаумы. Британец не просто прошел проверку на прочность – он декларативно заявил, что готов к элите тяжелого веса. Его сочетание нокаутирующей силы, хладнокровия и тактической гибкости делает его одним из самых опасных молодых претендентов в дивизионе. Ожидание титульного боя для Моисея Итаумы теперь измеряется не годами, а месяцами.
