Несмотря на сокрушительное поражение в главном бою UFC 324, британский легковес Падди Пимблетт не потерял позиций в официальном рейтинге дивизиона. После пяти раундов единогласного решения судей в пользу Джастина Гейджи, завоевавшего временный титул, «Бэдди» остался на пятой строчке. Это решение UFC вызывает вопросы о логике ранжирования и определяет сложную картину в одном из самых конкурентных весовых классов промоушена.
**Основная часть: последствия UFC 324 и текущая расстановка сил**
На прошедших выходных в Лас-Вегасе Джастин Гейджи продемонстрировал свой фирменный агрессивный стиль, доминируя над Пимблеттом на протяжении всего боя. Пимблетт, который до этого момента обладал непобитым рекордом в UFC, получил серьезное повреждение и был сразу же отправлен в больницу после финального гонга. Этот поединок, ознаменовавший начало многомиллиардного телевизионного договора с CBS и Paramount, собрал рекордную телеаудиторию.
Обновленный рейтинг, опубликованный во вторник, отразил серьезные изменения на вершине. Гейджи, как новый временный чемпион, занял первую позицию ниже действующего чемпиона Илии Топурии. Это сместило на одну строчку вниз Армана Царукяна, Чарльза Оливейру и Макса Холлоуэя. Примечательно, что Пимблетт, несмотря на поражение, удержал свою пятую позицию, опережая таких грозных бойцов, как Дэн Хукер и Матеуш Гамрот.
Теперь Гейджи ожидает боя за абсолютный титул с Топурией, который временно отошел от дел по личным причинам, но уже заявил о готовности дать бой «Хайлайту». Параллельно Оливейра и Холлоуэй сойдутся в марте на UFC 326 за титул BMF, и победитель этого противостояния, вероятно, станет следующим претендентом на чемпионский пояс.
Сохранение Пимблеттом высокой позиции в рейтинге после четкого поражения от первого номера дивизиона является спорным, но стратегически понятным решением со стороны UFC. «Бэдди» остается одним из самых популярных и медийных бойцов промоушена, а его бой с Гейджи доказал исключительную финансовую привлекательность. Однако это ставит в невыгодное положение таких бойцов, как Арман Царукян, который, имея впечатляющую победу над Оливейрой, был лишен возможности оспаривать временный титул из-за инцидента на взвешивании с Дэном Хукером.
Ближайшее будущее легковесного дивизиона будет определено на предстоящем UFC 325 в Сиднее. Ко-главным событием вечера станет бой между Дэном Хукером и Бенуа Сен-Дени, а победитель этой схватки рассматривается как потенциальный следующий соперник для Падди Пимблетта. Также на этой карте Рафаэль Физиев сразится с Маурисио Руффи за место в топ-10.
Для Пимблетта сейчас ключевым является полноценное восстановление после тяжелого боя. Его возвращение, вероятно, будет тщательно спланировано: ему могут предложить бой с нисходящим из топ-10 бойцом, чтобы дать возможность реабилитироваться и подтвердить свой высокий рейтинг. В то время как Гейджи и Топурия определяют судьбу абсолютного титула, а Оливейра и Холлоуэй выясняют, кто следующий претендент, «Бэдди» стоит перед выбором пути, который либо подтвердит его элитный статус, либо выявит несоответствие занимаемой позиции. Дивизион легковесов остается в состоянии динамичной неопределенности, где спортивные достижения, медийность и внутренняя политика продолжают свое сложное взаимодействие.
