В мире профессионального бокса, где каждый бой — это испытание на прочность, Райан Бернетт когда-то был одним из самых ярких представителей легчайшего веса. Экс-чемпион мира по версиям IBF и WBA завершил карьеру из-за травм, но его бойцовский дух никуда не делся. В ближайшее воскресенье он выйдет на старт Белфастского марафона. Однако это не просто благотворительный забег. Бернетт намерен преодолеть 42,2 километра, толкая перед собой тележку весом 140 фунтов (63,5 кг). Этот груз символичен: именно столько весил легендарный Рикки Хаттон, когда завоевал свой первый титул чемпиона мира.
Решение Бернетта участвовать в марафоне родилось не на пустом месте. Он давно сотрудничает с благотворительной организацией TAMHI, занимающейся проблемами психического здоровья в Северной Ирландии, и является её послом. Однако главным катализатором стала смерть Рикки Хаттона — человека, который был для Бернетта не просто первым тренером и промоутером, но и наставником. По словам экс-чемпиона, эта потеря до сих пор отзывается тяжестью в груди. Чтобы трансформировать боль в действие, Бернетт решил найти физическое испытание, которое бы соответствовало его внутреннему состоянию.
«Обычное никогда не было для меня достаточно хорошим. Пробежать марафон — это трудно, но многие это делают. Мне нужно было то, что почти пугает меня. Толкать 63,5 кг — это вес Рикки, когда он выиграл свой первый титул. В этом есть глубочайший смысл», — объяснил Бернетт в интервью BoxingScene.
Подготовка к забегу далась ему непросто. Семь месяцев тренировок были «жестокими», признаётся боксёр. Он ещё ни разу не закончил пробежку с чувством удовольствия. Проблемы с поясницей, с которыми он боролся ещё во время карьеры, обострились в начале тренировок. Кроме того, три-четыре месяца назад Бернетт получил стрессовый перелом стопы, что на время выбило его из графика. Тем не менее, он адаптировался, сделав акцент на мобильности и укреплении спины. Примечательно, что сам Бернетт пробежит всю дистанцию целиком, в то время как его поддержат пять бегунов на сменных этапах: диджей Пит Снодден, журналист BoxingScene, экс-чемпион мира в среднем весе Энди Ли, ирландская легенда Карл Фрэмптон и лучший друг Хаттона — Си Хитон.
Поступок Райана Бернетта выходит далеко за рамки обычного благотворительного марафона. Это демонстрация того, как бывшие спортсмены высокого уровня справляются с посткарьерными вызовами. В боксе, где травмы часто ставят крест на будущем бойца, Бернетт нашёл новый способ проявить характер. Толкая тележку с весом, напоминающим о Хаттоне, он не просто собирает средства для фондов Ricky Hatton Foundation и TAMHI. Он создаёт мост между прошлым и настоящим, между славой на ринге и служением обществу.
Статистика здесь не в цифрах ударов или нокаутов, а в метрах подъёмов и спусков по холмистым улицам Белфаста. Для человека, который семь лет не бегал и чья карьера оборвалась из-за проблем со здоровьем, 26,2 мили с 63-килограммовым грузом — это, пожалуй, более серьёзное испытание, чем любой титульный бой. Бернетт доказывает, что чемпионский менталитет не исчезает с уходом из спорта. Он трансформируется, находя новые цели. И если раньше он бился за пояса, то теперь он бьётся за память о друге и за тех, кто нуждается в поддержке. В этом и заключается истинная сила бойца.
