Нидерландский кикбоксер и боец ММА Рико Верхувен, действующий чемпион Glory в тяжелом весе, сделал неожиданное заявление относительно своего будущего в смешанных единоборствах. В интервью профильным изданиям «Король кикбоксинга» подчеркнул, что открыт для поединков практически с любым тяжеловесом в мире, но назвал одно исключение, которое ставит под сомнение его готовность к некоторым вызовам.
Верхувен, известный своим доминированием в стойке, неоднократно заявлял о желании попробовать силы в ММА на высоком уровне. Его статистика в кикбоксинге впечатляет: 62 победы при 10 поражениях, причем большинство финишей приходятся на нокауты. В смешанных единоборствах у него 1 победа и 1 поражение, но бой с Бадром Хари в 2021 году показал уязвимости в партере. Тем не менее, Верхувен продолжает настаивать на том, что его навыки ударной техники могут стать проблемой для любого оппонента.
«Я готов драться с кем угодно: с Фрэнсисом Нганну, с Джоном Джонсом, с Сирилом Ганом. Но есть один боец, с которым я не вижу смысла выходить в клетку», — заявил Верхувен в недавнем подкасте. Этим исключением, по его словам, является действующий чемпион UFC в тяжелом весе Джон Джонс.
Верхувен объяснил свой отказ от потенциального боя с Джонсом не страхом, а прагматизмом. По его мнению, Джонс представляет собой уникальную угрозу для любого бойца, особенно для тех, кто делает ставку на ударную технику. «Джон Джонс — это не просто боец. Это система. Он умеет разбирать соперников по частям, используя длину рук, клинч и борьбу. Против него ударники часто теряются, потому что он не дает им работать», — отметил Верхувен.
Статистика Джонса подтверждает его слова: 27 побед при 1 поражении (и том, которое было отменено из-за дисквалификации), причем 10 из них — досрочные. Джонс известен своей способностью нейтрализовать ударников, как это было в боях с Дэниелом Кормье и Александром Густафссоном. Верхувен, который провел всего два боя в ММА, понимает, что его недостаточный опыт в борьбе и партере может стать фатальным против такого универсала, как Джонс.
Заявление Верхувена выглядит логичным с точки зрения карьерного планирования. Несмотря на его величие в кикбоксинге, переход в ММА требует времени для адаптации к борьбе и грэпплингу. Джонс — это не просто тяжеловес, а боец, который доминирует в полутяжелом весе и успешно перешел в хэвивейт, победив Сирила Гана в 2023 году. Для Верхувена, который не имеет серьезного опыта в партере, выход против Джонса был бы равносилен самоубийству.
Однако это не означает, что Верхувен не сможет конкурировать с другими тяжеловесами. Например, бой с Фрэнсисом Нганну, который сейчас выступает в PFL, выглядит более реалистично. Нганну также делает ставку на ударную мощь, и их поединок в стойке мог бы стать зрелищным событием. Кроме того, Верхувен упомянул Сирила Гана, который известен своей работой в клинче и передвижении, но не является таким же опасным борцом, как Джонс.
Рико Верхувен остается одним из самых ярких представителей кикбоксинга, но его амбиции в ММА требуют трезвой оценки рисков. Отказ от боя с Джонсом — это не трусость, а осознанный шаг, который позволяет ему сосредоточиться на более подходящих оппонентах. Для поклонников единоборств это означает, что «Король кикбоксинга» продолжит радовать зрителей зрелищными боями в стойке, но пока не готов к встрече с универсальными бойцами уровня Джонса. Вопрос лишь в том, сможет ли Верхувен когда-нибудь закрыть этот пробел в своем арсенале, чтобы бросить вызов самому титулованному бойцу в истории ММА.
