После почти трехлетнего простоя, вызванного первым поражением в карьере от Теренса Кроуфорда в июле 2023 года, бывший объединенный чемпион полусреднего веса Эррол Спенс-младший готовится к возвращению на ринг. 25 июля в Сиднее, Австралия, он встретится с экс-чемпионом WBO в первом среднем весе Тимом Цзю в поединке в промежуточном весе до 158 фунтов. Ветеран-тренер Ронни Шилдс, взявший на себя подготовку Спенса, уверен: фанатов ждет не просто возвращение, а возрождение бойца. Шилдс заявляет, что Спенс прошел жесткую проверку перед началом лагеря и находится в лучшей физической форме, чем когда-либо.
В интервью Fight Hub TV Шилдс категорично опроверг скептиков, предрекающих Спенсу спад после долгого перерыва. «Все правы, когда говорят, что он не будет прежним. Он будет лучше. Намного лучше, чем был когда-либо, — заявил тренер. — Его тело хорошо отдохнуло. Он чувствует себя отлично. Как вы видели сегодня, его удары текучи, он силен, и его защита выглядит хорошо».
Шилдс подчеркнул, что не стал бы браться за проект, если бы не увидел полной самоотдачи и готовности бойца. Он признался, что изначально устроил Спенсу жесткое испытание, чтобы оценить его реальное состояние. «Первое, что я ему сказал: «Ты тренировался, верно?» Он ответил: «Да». Я сказал: «Хорошо, я заставлю тебя пройти через тяжелые тренировки. Это будет непросто. Я хочу шесть жестких раундов, и тогда я решу, можем ли мы продолжать». Это не составило проблемы», — вспоминает Шилдс.
Тренер также отметил, что дал Спенсу целую неделю для оценки. «Я сказал: «Если я решу, что тебе стоит продолжать, я дам тебе знать. Если нет, я скажу тебе об этом». После первой недели все прошло отлично. Он чувствовал себя хорошо. Я давал ему тяжелые тренировки, и он справлялся с ними».
Шилдс также опроверг распространенное мнение, что Спенс все три года провел в бездействии. «Он никогда не прекращал работать. Это то, чего люди не понимают. Они думают, что он отдыхал три года. Нет, это не так. Он продолжал тренироваться самостоятельно», — подчеркнул наставник.
Напомним, что последний бой Спенса состоялся в июле 2023 года, когда он впервые в карьере проиграл Теренсу Кроуфорду техническим нокаутом в девятом раунде. Последняя победа была одержана в апреле 2022 года над Йорденисом Угасом, когда Спенс объединил титулы WBA, WBC и IBF в полусреднем весе. Теперь ему предстоит бой с Цзю, который, в свою очередь, недавно потерял свой титул WBO в первом среднем весе, уступив Себастьяну Фундоре.
Заявление Ронни Шилдса — это не просто тренерский оптимизм. Это попытка переписать нарратив вокруг Эррола Спенса. После поражения от Кроуфорда и длительного простоя многие списали бывшего чемпиона со счетов. Однако Шилдс, известный своей работой с такими бойцами, как Эвандер Холифилд и Вернон Форрест, явно видит в Спенсе незавершенный потенциал.
Ключевой момент здесь — не просто возвращение, а заявка на превосходство. Шилдс утверждает, что Спенс станет лучше, чем был до Кроуфорда. Это смелое заявление, учитывая, что в бою с Угасом и в первом раунде с Кроуфордом Спенс демонстрировал доминирующую, взрывную манеру. Если он действительно набрал форму и, что важно, психологическую устойчивость, бой с Цзю может стать для него трамплином обратно в элиту.
Однако нельзя игнорировать фактор времени. Три года в боксе — это вечность. Даже если Спенс не прекращал тренироваться, отсутствие реальной боевой практики и психологическое давление после первого поражения — серьезные риски. Тим Цзю — молодой, агрессивный панчер, который будет стремиться доказать, что его поражение от Фундоры было случайностью.
Шилдс, отвечая на вопрос о том, сколько боев осталось у Спенса, дал показательный ответ: «Он сказал: «Я просто хочу доказать себе, что могу вернуться и сделать все возможное. Вот в чем суть»». Это говорит о том, что для Спенса этот бой — в первую очередь проверка себя, а не гонка за титулами. Если он пройдет Цзю, это откроет дорогу к большим боям. Если нет — это может стать финальной точкой в карьере одного из самых ярких полусредневесов последнего десятилетия. 25 июля мы узнаем, был ли прав Ронни Шилдс, или время не щадит никого.
