Действующий чемпион мира в двух весовых категориях Шакур Стивенсон сделал неожиданный прогноз на предстоящий титульный бой в легком весе. По мнению американца, ЛаМонт Роуч-младший сумеет одолеть мексиканского нокаутера Уильяма Зепеду в поединке за вакантный пояс WBC, который состоится 1 августа. Этот выбор примечателен не только статусом самого Стивенсона, но и тем, что он уже делил ринг с Зепедой и знает его стиль изнутри. В своем посте в социальных сетях Шакур написал: «Я ставлю на Роуча против Зепеды, и, честно говоря, я верю в досрочную победу».
**Основная часть: Опыт Стивенсона и стилистические нюансы**
Прогноз Стивенсона идет вразрез с мнением большинства экспертов, которые отдают предпочтение мексиканскому претенденту. Шакур лично прочувствовал на себе давление Зепеды, когда год назад одержал над ним победу единогласным решением судей. Однако тот бой был далеко не однозначным. Многие зрители и аналитики посчитали, что официальные записки судей не отражали истинного хода поединка. Зепеда постоянно наращивал давление, активно работал по корпусу и, несмотря на то, что комментаторы часто называли его удары заблокированными, повторные замедленные повторы показывали, что многие из них достигали цели, приходясь в незащищенные участки корпуса Стивенсона.
Выбор Стивенсона в пользу Роуча выглядит еще более интригующим на фоне последних выступлений самого ЛаМонта. Роуч выходит на этот бой после двух ничьих подряд — с Жервонтой Дэвисом и Исааком Крусом. Однако ни один из этих поединков не продемонстрировал, что у Роуча есть явное стилистическое преимущество перед таким агрессивным панчером, как Зепеда. В бою с Крусом многие посчитали, что «Питбуль» нанес более тяжелые и акцентированные удары, в то время как Роуч большую часть времени провел в отступлении, работая вторым номером.
Та же проблема проявилась и ранее в его карьере, когда он бросал вызов Джамелю Херрингу за титул WBO в первом полулегком весе в 2019 году. Херринг постоянно шел вперед, теснил Роуча и выигрывал большинство разменов. Вместо того чтобы держать позицию и контратаковать, Роуч часто отступал, позволяя Херрингу диктовать темп боя. Такой подход может оказаться фатальным против Зепеды.
В отличие от Херринга, Уильям Зепеда выбрасывает удары в невероятном объеме и атакует корпус с первой секунды боя. Уступив ему пространство и позволив навязать свою дистанцию, Роуч рискует проиграть стратегически: судьи, как правило, вознаграждают эффективную агрессию и постоянную работу по корпусу. Если Роуч не сможет перестроиться и начнет отступать, как это было в боях с Крусом и Херрингом, его ждет тяжелый вечер.
Прогноз Стивенсона также укладывается в определенную тенденцию, сложившуюся за последний год. Среди ведущих бойцов легкого веса именно Роуч является тем соперником, с которым Шакур наиболее открыто выражал желание встретиться. Он не демонстрировал такого же энтузиазма по поводу боев с Абдуллой Мейсоном, Флойдом Скофилдом-младшим, Рэймондом Мураталлой, Аланом Чавесом или Хадьером Эррерой.
Роуч — квалифицированный техничный боксер, но он, пожалуй, самый легкий ударник среди этой группы. Мейсон, Скофилд, Мураталла, Чавес и Эррера обладают значительно более тяжелым ударом, что делает их стилистически более опасными оппонентами. Сложно сказать, чем продиктован выбор Стивенсона: бизнес-интересами, стилистической симпатией или простой уверенностью в способностях Роуча. Однако очевидно, что он ставит на бойца, чьи последние выступления породили больше вопросов, чем ответов, особенно в контексте встречи с тем безжалостным давлением, которое является визитной карточкой Зепеды.
Бой 1 августа станет серьезной проверкой не только для Роуча, но и для прогностических способностей самого Стивенсона. Если ЛаМонт сумеет сдержать натиск мексиканца и переиграть его на дистанции, это не только принесет ему титул, но и, возможно, откроет дорогу к долгожданному поединку с Шакуром. Если же нет — Стивенсону придется искать другие аргументы для своего следующего выхода на ринг.
