Президент США Дональд Трамп оказался в центре скандала, который грозит перерасти в политический кризис на фоне спортивного шоу. На выходных, во время празднования 80-летия главы государства на Южной лужайке Белого дома, боец UFC Джош Хокит позволил себе оскорбительное высказывание в адрес бывшей первой леди Мишель Обамы. Инцидент, произошедший на турнире UFC Freedom 250, вызвал волну критики со стороны политиков, журналистов и даже союзников Трампа. Однако сам президент до сих пор хранит молчание, что усиливает давление на его администрацию.
Событие, которое должно было стать демонстрацией единства и силы, обернулось публичным позором. После завершения боя, который, по предварительным данным, Хокит выиграл досрочно, он выхватил микрофон и, обращаясь к аудитории, выкрикнул: «Мишель Обама — мужчина. Я прав, Америка?» Толпа разразилась смехом, а президент Трамп, по сообщениям CNN, отреагировал «полуулыбкой». Этот жест мгновенно стал объектом анализа: сторонники Трампа называют это неловкостью, критики — молчаливым одобрением.
Ложное утверждение, уходящее корнями в ультраправые интернет-сообщества, было немедленно осуждено. Донна Бразил, бывший временный председатель Демократического национального комитета, заявила: «Наследие Мишель Обамы говорит само за себя. Позор этим гнусным комментариям от бойца UFC». Санни Хостин, соведущая шоу The View, подчеркнула исторический контекст: «Чернокожих женщин веками оскорбляли, называя мужеподобными. Это переплетение расизма и сексизма было выставлено напоказ в Белом доме. Президент ухмыльнулся и ничего не сказал. Это ниже достоинства его должности».
Даже союзники Трампа оказались в неловком положении. Дэйв Портной, основатель Barstool Sports и активный сторонник Трампа на выборах 2024 года, в эфире Fox Sports 1 потребовал от президента публичного осуждения: «Этот сумасшедший боец сделал оскорбительное заявление о Мишель Обаме. Мне плевать, что вы думаете о семье Обамы, это должно быть немедленно осуждено. Трамп должен это сделать».
Глава UFC Дэйна Уайт, известный своей близостью к Трампу, также вынужден был отреагировать. В текстовом сообщении журналу Time он написал: «Я понимаю, что Обамы — публичные фигуры, но я категорически против того, чтобы говорить гадкие и ложные вещи о чужих семьях. Все знают мою позицию по свободе слова, но я ненавижу подобную чушь».
Бывший квотербек НФЛ Роберт Гриффин III, который не поддерживает Трампа, но призывает к пониманию его электората, написал в соцсети: «Какой позор. Нужно быть очень мелким человеком, чтобы использовать свой звездный час для нападок на женщину, называя ее мужчиной. Особенно учитывая историю таких оскорблений».
Спортивный контекст здесь вторичен. Джош Хокит, чья карьера в UFC до этого момента не была отмечена громкими титулами или рекордными гонорарами, внезапно получил медийную минуту славы, но какой ценой? Для бойца смешанных единоборств, который должен демонстрировать дисциплину и уважение к соперникам, подобное поведение на площадке Белого дома — это удар по репутации всего спорта. UFC, который десятилетиями пытался легитимизироваться как серьезная спортивная организация, теперь ассоциируется с грязными политическими скандалами.
С точки зрения политической борьбы, молчание Трампа — это стратегический просчет. Вместо того чтобы быстро отмежеваться от высказывания, президент дает оппонентам возможность обвинить его в попустительстве. Для спортивного журналиста очевидно: когда боец выходит за рамки ринга и начинает использовать площадку для разжигания ненависти, ответственность ложится не только на него, но и на организаторов. UFC и Белый дом должны были пресечь это на корню.
В итоге мы имеем классический пример того, как спорт становится заложником политики. Хокит, вероятно, получит дисквалификацию или штраф от UFC, но репутационные потери для организации и президента могут быть куда серьезнее. Вопрос не в том, кто победил в бою, а в том, кто проиграл в моральном плане. Трампу придется сделать выбор: либо он осуждает бойца и теряет часть радикальной аудитории, либо молчит и подтверждает статус «президента скандалов». Для мира ММА это урок: свобода слова не отменяет ответственности за слова, особенно когда микрофон находится в руках перед камерами всего мира.
