Вечером 23 мая 2026 года на фоне пирамид Гизы в Египте состоялся грандиозный вечер профессионального бокса, главным событием которого стал поединок между абсолютным чемпионом мира в тяжелом весе Александром Усиком и легендарным кикбоксером Рико Верхувеном. Организаторы совместили два совершенно разных стиля единоборств: Усик, обладатель пояса WBC, и Верхувен, многократный чемпион мира по кикбоксингу в тяжелом весе, сошлись в ринге, чтобы определить сильнейшего в рамках боксерских правил. Однако помимо этого мегафайта, андеркард порадовал зрителей рядом ярких поединков, которые уже успели войти в историю.
Вечер начался с боя в полутяжелом весе, где французский проспект Бенджамин Мендес Тани (10-1, 3 КО) преподнес сенсацию. Он досрочно остановил ранее непобежденного украинца Даниэля Лапина (10-1, 5 КО) в четвертом раунде. Лапин начал встречу уверенно, используя джеб и чистую технику, но Мендес Тани изменил ход боя за счет агрессивного прессинга и акцентированных ударов по корпусу. После нескольких нокдаунов рефери остановил поединок на отметке 1:35 четвертого раунда. Эта победа принесла французу два региональных титула — IBF Inter-Continental и WBO International — и стала одним из главных сюрпризов вечера.
Следующим на ринг вышел Джек Кэттеролл (33-2, 14 КО), который уверенно перебоксировал Шахрама Гиясова (17-1, 10 КО) в 12-раундовом поединке за вакантный титул WBA Regular в полусреднем весе. Кэттеролл, действуя из левосторонней стойки, доминировал за счет джеба, точных контрударов и работы по корпусу. Он отправил соперника в нокдаун и полностью контролировал дистанцию, не давая Гиясову навязать ближний бой. Судьи единогласно отдали победу британцу: 119-108, 118-109 и 116-111. Это выступление стало одним из лучших в карьере Кэттеролла.
В бою за вакантный титул WBO в первом среднем весе Хамза Шираз (23-0-1, 19 КО) подтвердил статус одного из самых перспективных нокаутеров дивизиона. Он встретился с Алемом Бегичем (29-1-1, 23 КО) и уже во втором раунде отправил соперника в глубокий нокаут. Шираз использовал свои габариты и резкие комбинации, завершив бой левым апперкотом с последующим левым хуком в корпус. Бегич не смог подняться до окончания отсчета рефери. Эта победа принесла Ширазу первый титул чемпиона мира в карьере.
В тяжелом весе кубинец Фрэнк Санчес (26-1, 19 КО) устроил настоящую сенсацию, нокаутировав ранее непобежденного Ричарда Торреса-младшего (14-1, 12 КО) во втором раунде. После конкурентного стартового отрезка Санчес нанес сокрушительный контрправый кросс, который отправил Торреса на настил. Американец не смог восстановиться, и рефери зафиксировал победу кубинца техническим нокаутом. Этот успех вывел Санчеса на позицию обязательного претендента по версии IBF.
В женском боксе Мидзуки Хирута (11-0, 2 КО) защитила титулы WBO и The Ring в первом полулегком весе, одержав победу единогласным решением судей над Май Солиман (10-2). Хирута контролировала ход боя за счет резкой работы ног, стабильного джеба и быстрых комбинаций, не позволяя Солиман закрепиться на удобной дистанции. Солиман пыталась давить и наносить тяжелые удары, но не смогла переломить ход встречи. Счет судей: 99-91, 98-92 и 98-92 в пользу японки.
Центральным событием вечера стал поединок между Александром Усиком и Рико Верхувеном. Усик, обладатель пояса WBC, вышел на ринг против кикбоксера, который за свою карьеру провел более 60 боев и считается одним из величайших тяжеловесов в истории кикбоксинга. Однако боксерские правила накладывают ограничения на ударную технику, что ставило Верхувена в заведомо невыгодное положение. Усик с первых секунд захватил инициативу, используя классический боксерский арсенал: работа ног, джеб и серии ударов. Верхувен пытался навязать силовой обмен, но уступал в скорости и технике. Бой продлился все запланированные раунды, и судьи единогласно отдали победу украинскому боксеру. Для Усика это была очередная успешная защита титула, а для Верхувена — ценный опыт на профессиональном ринге.
Вечер в Египте подтвердил несколько важных тенденций в современном боксе. Во-первых, уровень андеркарда оказался настолько высоким, что некоторые бои (Санчес — Торрес, Шираз — Бегич) могут претендовать на звание «Бой года». Во-вторых, победа Фрэнка Санчеса открывает интригу в тяжелом весе: кубинец становится обязательным претендентом на титул IBF, что может привести к новому громкому противостоянию. В-третьих, Хамза Шираз и Джек Кэттеролл доказали, что готовы к боям с элитой своих дивизионов. Что касается главного поединка, Усик продемонстрировал универсальность и мастерство, подтвердив, что бокс остается его стихией, даже когда в ринге оказывается соперник с другим боевым опытом. Вечер в Египте запомнится как праздник единоборств, где пересеклись традиции бокса и кикбоксинга, а зрители получили яркие эмоции и неожиданные развязки.
