Кубинский проспект средней весовой категории Йоэнли Эрнандес стремительно ворвался в число претендентов на титул WBO. После впечатляющей досрочной победы над бывшим претендентом на титул Террелом Гаушей в марте этого года, 28-летний боксер получил статус обязательного претендента на пояс временного чемпиона, которым владеет британец Дензел Бентли. По информации BoxingScene, стороны близки к организации боя, который определит следующего полноправного чемпиона дивизиона.
Карьера Йоэнли Эрнандеса (10-0, 9 КО) развивается стремительными темпами. Всего за десять профессиональных поединков кубинец сумел привлечь внимание мирового боксерского сообщества. Ключевым моментом стала встреча с Террелом Гаушей 28 марта на вечере бокса, где главным событием был бой Себастьяна Фундоры и Кита Турмана. Гауша, известный своей прочностью и умением держать удар, впервые в своей 31-бойной карьере был остановлен досрочно. Эрнандес завершил поединок уже в четвертом раунде, продемонстрировав взрывную мощь и отличную работу в ближней дистанции.
Этот успех не остался незамеченным руководством Всемирной боксерской организации (WBO). На данный момент полным чемпионом WBO в среднем весе является казахстанец Жанибек Алимханулы (17-0, 12 КО). Однако его карьера столкнулась с серьезными проблемами вне ринга. Алимханулы был отстранен из-за положительного допинг-теста и уже лишен пояса по версии IBF. Его апелляция на решение WBO находится на рассмотрении, и санкционирующий орган пока не вынес окончательного вердикта.
В сложившейся ситуации WBO приняла решение приостановить статус Алимханулы и назначить временного чемпиона. Им стал Дензел Бентли (22-3-1, 18 КО) из Великобритании. Именно с ним предстоит встретиться Эрнандесу, чтобы определить временного обладателя пояса. Инсайдеры сообщают, что сценарий развития событий зависит от решения по апелляции Алимханулы. Если его отстранение будет отменено или изменено, то он встретится с Бентли, а Эрнандес станет следующим в очереди на победителя. Если же Бентли и Эрнандес проведут бой первыми, то уже победитель этого противостояния станет обязательным претендентом для Алимханулы.
Йоэнли Эрнандес выглядит как боксер, готовый к захвату лидерства в одном из самых конкурентных дивизионов современного бокса. Средний вес, который называют «гламурным» дивизионом, сейчас переживает смену поколений. Действующие чемпионы — Эрисланди Лара (WBA) и Карлос Адамес (WBC) — постепенно уступают место молодым и голодным бойцам. Примечательно, что Адамес уже заявил о намерении перейти в первый средний вес, а его партнер по промоутерской компании PBC Хесус Рамос является временным чемпионом. Это создает дополнительную интригу: если Адамес освободит пояс, то вакантное место может быть быстро занято.
На фоне неопределенности вокруг Алимханулы и возможного ухода Адамеса, бой Эрнандеса с Бентли становится ключевым для определения нового лица дивизиона. Оба боксера обладают высокой нокаутирующей мощью и находятся в расцвете сил. Бентли, несмотря на три поражения, является опытным бойцом, который уже был чемпионом Британии и Содружества. Для Эрнандеса это будет серьезный шаг вперед по уровню оппозиции. Если кубинец сумеет повторить свой успех против Гауши и досрочно завершить бой с Бентли, он станет главным претендентом на полноценный титул WBO, а возможно, и на объединение поясов в будущем.
Параллельно с этим IBF уже объявила торги на вакантный пояс, который разыграют между Аароном МакКенной и Этиносой Олихой. Таким образом, средний вес входит в фазу активного передела власти, и Йоэнли Эрнандес имеет все шансы стать одним из главных действующих лиц этой новой эры.
